בית שען

ריש לקיש, מגדולי האמוראים הארץ-ישראלים (מאה ה-3 למניין הגויים) מביע את דעתו שאם גן עדן נמצא בארץ ישראל, אזי “בית שאן פתחו.” דעתו של ריש לקיש מבוסס על העובדה שעמק בית שאן מבורך בשפע של מעיינות, והאזור פורה מאד. רש”י מעיר “שפירותיו מתוקין מכל ארץ ישראל.” [גמרא בבלי, מסכת עירובין י”ט:א ד”ה בית שאן פתחו]

בית שאן היא אתר ארכיאולוגי חשוב מאד. השרידים כוללים: תיאטרון, בית המרחץ העתיק הגדול ביותר שנחשף בארץ, ושרידי הרחובות הראשיים, השייכים לתקופה הרומית-ביזנטית.

תל בית שאן, אתר בית שאן המקראית, מתרומם מעל לשרידים האלה. בתל נחשפו לא פחות משומנה-עשרה שכבות יישוב שונות, שנבנו משך תקופה של שלושת אלפי שנה.